《挣命》是吴叶生、吴晓红倾情合作，具备徽州方言特色的一部小说，客观反映了大山上一户平常人家在新中国成立前后与命运抗争，挣扎生活，并逐步掌握命运主动权的过程。挣命，在徽州方言里有两层意思：一是带有贬义，表示社会底层人一直折腾来折腾去，最后也没折腾出个名堂；二是褒义的，为了实现美好愿望，奋力与命运抗争。书中一系列小人物，包括男女主角，都或多或少以不同形式在“挣命”。有的从一无所有，“挣命”到最后成就一番事业的；有的“挣命”来“挣命”去还是一无所有的；有的轰轰烈烈地“挣命”，最后把命搭进去的；有的为国为集体挣命，有的为已为家庭挣命…该书时间跨度为19391979。主人翁陈松寿成长在茗溪村一户普通家庭，因大哥借高利贷成亲而出现家庭变故。土地变卖后家庭四分五裂，他与三姐相依为命，在与社会各种不公的抗争中成长，造就了不屈的性格，早早撑起这个家。从小得到“表叔”（新四军）的培养，成为新中国成立后第一批中共党员，并全身心地投入到新社会建设中。在烧石灰窑的时候身负重伤，在当村干部的岁月里处理伤人、死人等各种棘手的事件，为村庄建石灰窑、水碓、油榨厂和水电站，因时因地开荒种地巧渡三年自然灾害，为增加集体收入带队出去做窑烧窑等。本村姑娘刘红燕看中他，他却经人介绍认识了邻村的胡琼湘并参加了集体婚礼，生了七个孩子。其间孩子和妻子生病，家里因病致贫，艰难渡过难关。1977年恢复高考，陈松寿抓住机遇将孩子引导到读书考大学这路上来，并顺利地把他们送入高校，一门五“状元”，一时传为佳话。陈松寿能把家庭教育与集体建设兼顾，对现代家庭管理、乡村振兴仍然具有现实意义。