《水乡》是残雪近期新长篇小说，小说主要围绕洞庭湖这一真实具体的地点，展开残雪特有的天马行空的想象，洞庭湖具有非同一般的意义，每个人的各种活动都指向洞庭湖。《水乡》是关于人类经验的复杂历史的艺术展示。什么样的生存才是自由的生存？这千年的追问在当今时代已变得无比急迫。作家塑造的这些个体生命，一个个像中了魔似的挤压，逼迫着自己，在一种宏大的昏暗的寓言背景的启示之中奋起拼搏，不约而同地遵循模糊的召唤经长途跋涉来到魔幻的水乡。在这个奇境中，人只要行动，就会实现自己的梦想。一切都是可能的，生命之力在狂欢中冲向理想的高峰，而大地于沉稳中应和着心的搏动。人的自由生存就是行为艺术活动，这也是人的古老的本质冲动。《水乡》既是艺术人生的展示，也是对这种人生的倡导。